L’Algérie dirigée par Mahrez est l’équipe à éviter lors du tirage au sort de la Coupe des Nations

Le 2021-08-15 09:00:00, L’Algérie dirigée par Mahrez est l’équipe à éviter lors du tirage au sort de la Coupe des Nations

L’Algérie sera l’équipe à éviter lorsque le tirage au sort d’une Coupe d’Afrique des Nations 2021 gravement perturbée par la pandémie de coronavirus aura lieu mardi à Yaoundé.

Les champions en titre ont établi un record africain pour une invincibilité d’une équipe nationale senior en juin lorsqu’ils ont remporté un match amical en Tunisie pour atteindre 27 matches sans défaite.

La victoire dans la Tunisie voisine a éclipsé le record établi par Didier Drogba et Yaya Touré inspirés de la Côte d’Ivoire en février 2013.

Depuis qu’elle a perdu un match de qualification à la Coupe des Nations au Bénin il y a 34 mois, l’Algérie a remporté 20 matches de compétition et amicaux, fait 7 nuls, marqué 58 buts et encaissé 17.

C’est cette forme qui fait des Desert Foxes les premiers favoris pour conserver la Coupe des Nations en février prochain et conquérir l’Afrique une troisième fois.

Ils font partie des 24 qualifiés qui seront divisés en six groupes avec les vainqueurs et les finalistes dans chacun ainsi que les quatre meilleures équipes troisièmes se qualifiant pour la phase à élimination directe.

L’Algérie a remporté la première compétition des équipes nationales africaines pour la première fois en organisant un événement à huit équipes en 1990 et a battu le Nigeria 1-0 dans le match décisif.

Un but de Bagdad Bounedjah en moins de deux minutes au Caire a permis à l’Algérie de triompher à nouveau il y a deux ans, cette fois contre le Sénégal de Sadio Mané.

L’Algérie sera parmi les six têtes de série pour le tirage au sort de Yaoundé, et aussi audacieuses que soient les déclarations publiques des entraîneurs avant l’événement, en privé, ils seront heureux d’esquiver Mahrez et ses coéquipiers.

Comme l’a déclaré à l’AFP un entraîneur national, qui a requis l’anonymat : « Nous disons que nous ne craignons aucun rival, mais que nous voulons désespérément jouer des équipes potentiellement faibles aussi longtemps que possible dans n’importe quel tournoi. »

L’ailier de Manchester City Mahrez est l’attraction vedette d’une équipe composée de footballeurs, dont beaucoup sont nés à l’étranger de parents algériens, qui jouent pour des clubs européens et du Moyen-Orient.

L’histoire continue

L’arrière latéral Aissa Mandi, un habitué de longue date, a récemment changé de club de Liga, passant du Real Betis à Villarreal, et a raté un penalty lors de la défaite en tirs de barrage de la Super Coupe de l’UEFA contre Chelsea.

– Belmadi ‘un trésor national’ –

Mandi devrait disputer la prochaine phase de groupes de la Ligue des champions, tout comme d’autres Algériens, dont Mahrez et le milieu de terrain de l’AC Milan Ismael Bennacer.

Le capitaine Mahrez fait l’éloge de la série de 27 matches sans défaite et du triomphe de la Coupe des Nations 2019 à Djamel Belmadi, aujourd’hui âgé de 45 ans et ancien milieu de terrain de Manchester City.

« C’est un trésor national. Vous ne pouvez pas exagérer son importance pour l’équipe. Le travail de Djamel est profondément respecté par tous les Algériens », a déclaré le footballeur africain de l’année 2016.

Une préoccupation pour Belmadi, cependant, est que les favoris n’ont pas réussi à la Coupe des Nations depuis 2010, lorsque l’Égypte est devenue le premier pays à remporter la compétition trois fois de suite.

La Zambie a remporté le choc en 2012, le Nigeria a dépassé les attentes en terminant premier un an plus tard et, après de nombreux échecs lorsqu’il a été favorisé, cela a été une surprise lorsque la Côte d’Ivoire a finalement triomphé en 2015.

Le Cameroun s’est moqué du formulaire en réussissant en 2017 et les hôtes de l’Égypte, du Maroc et de la Tunisie étaient tous considérés comme des candidats nord-africains plus forts que l’Algérie il y a deux ans.

Certains entraîneurs seront sous une pression extrême au Cameroun pour aller loin, notamment le bosniaque Vahid Halilhodzic avec le Maroc et l’allemand Gernot Rohr avec le Nigeria.

Une condition du contrat Halilhodzic est qu’il doit atteindre les demi-finales au moins alors que les patrons du football nigérian ont dit à Rohr de remporter la compétition.

Outre l’Algérie, le Cameroun, le Sénégal, la Tunisie, le Nigeria et le Maroc sont les premières têtes de série et de solides prétendants au titre.

L’Égypte, le Ghana et la Côte d’Ivoire, sept fois champions du monde, sont d’autres vainqueurs possibles et ceux qui recherchent un tir de loin pourraient envisager le Mali, finaliste du Congo lorsque le Cameroun était le dernier hôte il y a 49 ans.

Le Cameroun a été sélectionné pour organiser le tournoi 2019, mais a pris du retard avec les stades et d’autres préparatifs et l’Égypte a dû prendre le relais dans un court délai.

Compte tenu d’une deuxième chance, le pays d’Afrique centrale a dû reporter le tournoi à deux reprises en raison de problèmes de temps humide et de Covid-19 et même le tirage au sort, initialement prévu pour juin, a été retardé par la pandémie.

dl/cdw