Le 2021-02-08 09:00:00, Les exportations de pétrole et de gaz de l’Algérie chutent | Actualités des affaires et de l’économie
Les exportations d’énergie de l’Algérie plongent, menaçant davantage de souffrances financières pour le membre de l’OPEP et une répétition potentielle des manifestations de masse qui ont renversé le président il y a deux ans.
La nation nord-africaine lutte pour maintenir ses expéditions de pétrole et de gaz – la pierre angulaire de l’économie – alors que des années de mauvaise gestion et de manque d’investissements font des ravages. La baisse est si grave que l’Algérie pourrait cesser d’être un exportateur de brut d’ici une décennie, selon Cherif Belmihoub, ministre en charge des projections économiques.
«L’Algérie n’est plus un pays pétrolier», a-t-il déclaré à la radio d’Etat le mois dernier.
Le brut de référence Brent a dépassé les 60 dollars le baril lundi pour la première fois depuis plus d’un an, mais les prix sont toujours inférieurs à la moitié de ce dont l’Algérie a besoin pour équilibrer son budget, selon le Fonds monétaire international. Son seuil de rentabilité de 135 dollars le baril est supérieur à celui de tout autre producteur du monde arabe, calcule le FMI.
«Les dirigeants algériens sont sans cesse battus», a déclaré Jalel Harchaoui, chercheur principal à l’Initiative mondiale basée à Genève, une organisation non gouvernementale. «Pour la première fois depuis environ deux décennies, Alger doit prendre des décisions politiquement douloureuses et chargées de symboles afin de trouver des dollars.»
Les exportations nationales de gaz naturel brut et liquéfié ont chacune baissé d’environ 30% en 2020, selon les données de suivi des navires de Bloomberg. La tendance s’est poursuivie cette année. Les ventes de pétrole à l’étranger sont tombées à seulement 290000 barils par jour le mois dernier, 36% de moins qu’en décembre et le plus petit chiffre depuis au moins 2017.
L’Algérie et d’autres membres de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole ont convenu de réduire la production l’année dernière alors que la pandémie de coronavirus avait mis au sol des avions et fermé des usines. Pourtant, alors que la majorité des pays de l’OPEP ont dépassé leurs quotas, l’Algérie n’a généralement pas atteint son plafond. La production globale de pétrole a légèrement augmenté en janvier, mais reste à son niveau le plus bas depuis 2002.
Avec sa production anémique, l’Algérie risque de passer à côté de la récente reprise du brut. Les contrats à terme sur le Brent ont grimpé de plus de 50% depuis début novembre grâce au déploiement des vaccins Covid-19 et à la demande croissante en Chine.
Le pays n’a pas non plus profité de la flambée des prix du GNL à la mi-janvier car il manquait de gaz excédentaire à vendre sur le marché au comptant, ont déclaré des négociants.
La production de gaz de l’Algérie est tombée en 2019 à au moins une décennie, selon le Forum des pays exportateurs de gaz. Dans le même temps, le pays brûle davantage de combustible dans les centrales électriques locales à mesure que sa population augmente, ce qui laisse moins de place aux exportations.
Le Premier ministre Abdelaziz Djerad a ordonné des réductions de dépenses pour stabiliser les finances du pays. Mais son gouvernement hésite à réduire les subventions sur l’électricité et la nourriture.
«L’Algérie a l’un des plus gros budgets sociaux par habitant de ses pairs de l’OPEP», a déclaré Bill Farren-Price, directeur de la société de recherche énergétique Enverus. Le maintien des dépenses sociales «sera essentiel si l’on veut éviter des manifestations de masse».
La société énergétique d’État Sonatrach a déclaré qu’elle entendait augmenter les exportations de gaz d’environ 25% cette année, tout en réduisant les dépenses. Les efforts passés de l’entreprise pour augmenter la production d’énergie ont été entravés par de fréquents changements de direction. Il a eu quatre PDG au cours des deux dernières années et 12 depuis 2010.
«Les changements constants au sommet de Sonatrach n’ont pas facilité la gestion du secteur», a déclaré Farren-Price. «Il y a beaucoup de pressions.»
Un porte-parole de la société a refusé de commenter.
Investisseurs extérieurs
L’Algérie a laissé entendre qu’elle autoriserait davantage d’investissements étrangers dans le secteur de l’énergie. Mais elle reste l’une des économies les plus fermées d’Afrique, et les politiciens hésitent à laisser les entreprises internationales exercer plus de contrôle sur les ressources du pays.
Le gouvernement est également inquiet à l’idée de solliciter le FMI ou les investisseurs obligataires mondiaux pour de l’argent qu’il pourrait investir dans les champs de pétrole et de gaz.
«Dans l’état actuel des choses, cet argent devra probablement provenir de l’étranger», a déclaré Harchaoui de Global Initiative. «Et cela soulève la douloureuse question de la souveraineté. Emprunter de l’argent ou renoncer au capital dans les opérations – les deux sont considérés comme un compromis sur la souveraineté. »
(Mises à jour avec des détails sur les contraintes de GNL dans le neuvième paragraphe.)
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