Avima demande à la République du Congo de rétablir son permis de minerai de fer

Actuexpress Le 2021-03-11 09:00:00, Avima demande à la République du Congo de rétablir son permis de minerai de fer

DAKAR (Reuters) – Avima Iron Ore Limited a déclaré jeudi avoir écrit au gouvernement de la République du Congo pour lui demander de rétablir la licence de production de la société qui avait été retirée en novembre dernier ou de payer des dommages-intérêts de 27 milliards de dollars.

Le permis de minerai de fer d’Avima était l’un des trois que le gouvernement congolais a révoqué à la fin de l’année dernière et remis à une société peu connue soutenue par un investissement chinois appelé Sangha Mining Development Sasu.

Le gouvernement a déclaré que les entreprises n’avaient pas respecté leurs obligations de développer leurs concessions. Les entreprises nient cela.

L’un d’eux, l’Australien Sundance Resources, a annoncé en décembre qu’il avait engagé une procédure d’arbitrage demandant 8,76 millions de dollars de dommages et intérêts. Sundance a déclaré la semaine dernière avoir retardé l’arbitrage de 30 jours pour permettre aux discussions avec le Congo de progresser.

Avima, qui a déclaré qu’il était prévu de commencer la production au premier trimestre de 2021, a déclaré dans un communiqué avoir adressé mardi une lettre au président, au Premier ministre et au ministre des Mines du Congo demandant le rétablissement de sa licence dans les 30 jours ou l’indemnisation d’un perte estimée à 27 milliards de dollars.

La société enregistrée aux Emirats Arabes Unis a déclaré que le retrait de sa licence « semble avoir été effectué au profit personnel de certains responsables congolais et de tiers complices », sans les nommer, et a menacé d’arbitrage et d’autres procédures judiciaires.

«Les actions du gouvernement congolais sont évidentes, flagrantes et clairement illégales», a déclaré le représentant d’Avima, Socrates Vasiliades.

Hilaire Elenga, un fonctionnaire du ministère des Mines, a déclaré que la loi était strictement appliquée et que les entreprises n’avaient pas démontré un plan réalisable pour développer l’infrastructure nécessaire pour exporter le fer.

«Le gouvernement est serein. Soit ils ont les éléments pour contester cette décision du gouvernement, soit ils n’en ont pas », a-t-il déclaré à Reuters.

Reportage d’Aaron Ross. Montage par Mark Potter