En première ligne de la bataille du COVID-19 au Congo – Congo

Actuexpress Le 2020-06-12 09:00:00, En première ligne de la bataille du COVID-19 au Congo – Congo

Brazzaville – Lorsque le Dr Regis Ondze arrive chaque matin au travail à la clinique municipale Albert Leyono, un bâtiment beige bas avec des balustrades blanches ornées près des rives du fleuve Congo, il se retrouve en première ligne de la lutte de son pays contre le COVID-19 .

Après l’annonce du premier cas de virus en République du Congo le 14 mars de cette année, la clinique Albert Leyono a été sélectionnée par le gouvernement congolais comme l’un des principaux établissements hospitaliers pour soigner les patients gravement malades du COVID-19. Le Dr Ondze a depuis vu 17 patients testés positifs au COVID-19 dans l’établissement, le nombre total de cas dans le pays étant passé à 741 cas avec 25 décès au 10 juin 2020. Mais ni les risques personnels ni le poids croissant de la responsabilité n’ont découragé lui. «Mon devoir est de prendre soin des autres et de les protéger», dit-il d’un ton neutre.

Alors que l’équipe de la clinique de 17 médecins, 53 infirmières et un certain nombre d’assistants de salle s’est mise à assumer son rôle crucial, elle a bénéficié d’une formation approfondie de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) sur les soins cliniques, le traitement et la prévention et le contrôle des infections. Comme d’autres agents de santé à travers le pays et dans toute la région, l’équipe d’Albert Leyono a également reçu des équipements de protection individuelle essentiels, notamment des milliers de gants médicaux, de lunettes et de masques grâce au Vol de solidarité des Nations Unies, qui a atterri à Brazzaville le 18 avril.

«Pour nous, la première priorité est de veiller à ce que notre personnel de santé ne soit pas exposé à une éventuelle contamination par le COVID-19», déclare le Dr Abel Owoma, directeur de la clinique. «Sans eux, nous perdrons cette bataille. Treize agents de santé ont été infectés par le virus au Congo à ce jour, et deux sont décédés.

«Les médecins, infirmières et autres agents de santé de première ligne doivent être équipés de manière appropriée pour assurer une prise en charge optimale des patients, mais aussi et surtout, pour assurer leur propre sécurité dans l’exercice de leurs fonctions respectives», ajoute le représentant de l’OMS au Congo, le Dr Lucien Manga.

L’accomplissement de ces tâches peut s’accompagner de sacrifices personnels considérables. Pour Carine Guenkou, infirmière qui travaille à la clinique Albert Leyono depuis cinq ans, il s’agit de quitter la maison et de vivre en isolement pour protéger sa famille de l’infection. «Il est toujours difficile de s’éloigner d’eux», dit-elle, «mais j’espère que nos efforts aideront bientôt à mettre fin à cette pandémie et nous sommes encouragés par les victoires que nous sommes déjà en train de remporter.»

En particulier, Mme Guenkou s’inspire du cas récent d’une femme de 37 ans dont la mère est décédée après trois semaines à la clinique, mais qui, après avoir été testée positive elle-même et présentant des symptômes sévères pendant environ une semaine, s’est complètement rétablie sous Les soins de Mme Guenkou et de ses collègues et sont rentrés chez eux. «Lorsque la mère est décédée et que sa fille a été testée positive tout de suite après, c’était très difficile à supporter pour nous», se souvient Mme Guenkou. « Mais le jour où elle est sortie d’ici, cela m’a rappelé que nous pouvons vaincre ce virus. »

Le Dr Ondze admet qu’il existe cependant un certain nombre de défis persistants à la clinique. Certains équipements ne sont actuellement pas fonctionnels, tandis que la construction d’une unité de réanimation indispensable reste inachevée, ce qui complique la prise en charge des cas les plus graves, et la clinique manque également de fournitures pour l’utilisation de l’oxygène pour les patients.

Ces types de lacunes critiques se reflètent fréquemment dans tout le pays et dans une grande partie de la région, ce qui impose un fardeau accru aux médecins et aux infirmières en première ligne. Mais l’OMS continue de travailler avec les gouvernements africains pour continuer à former les agents de santé et améliorer la surveillance, les tests, la recherche des contacts et le traitement. Plus de 12 500 agents de santé ont été formés dans la Région africaine de l’OMS depuis le début de la pandémie. L’OMS fournit également une expertise technique dans les pays, soit à distance, soit en intégrant des experts dans les équipes nationales de riposte.

«Toute l’équipe a bénéficié de la formation avec des experts de l’OMS», répète le Dr Ondze alors qu’il se prépare pour le travail de la journée à venir, enfilant puis vérifiant méticuleusement son équipement de protection individuelle dans un petit vestiaire à l’intérieur de la clinique. Il y a sept cas positifs et deux cas suspects qui nécessiteront son attention au cours de la journée. Cela a été des mois difficiles pour toute l’équipe, et le Dr Ondze dit qu’il y a eu des moments fugaces où il a remis en question sa décision de devenir médecin en premier lieu. «Mais tout type de travail peut être difficile», ajoute-t-il avec défi. «J’ai prêté serment et je le maintiendrai.»